Tháng 5/2016, Pochettino cùng Ferguson uống chai Brunello di Montalcino giá 150 USD tại nhà hàng Scott’s, khu Mayfair, London. Bây giờ nhìn lại, khi HLV người Argentina được Man Utd bổ nhiệm ngày 13/11/2026, cuộc trò chuyện hôm ấy mang dáng dấp một lời tiên báo.
Ferguson và Pochettino khi đó đã tìm thấy những điểm tương đồng trong công việc họ tiếp quản tại Man Utd và Tottenham.
Trong cuốn Brave New World, Pochettino kể: “Ferguson nói với tôi về cách ông ấy phải tổ chức lại mọi thứ khi đến Man Utd. Ông ấy làm theo triết lý của mình, dù đội đứng thứ 11 ở hai trong ba mùa đầu, rồi lần lượt xếp thứ 13, thứ sáu, thứ nhì, trước khi vô địch quốc gia. Man Utd của ông ấy giống Tottenham mà tôi tiếp quản. Cuộc trò chuyện giúp tôi vững tin vào con đường đã chọn”.
Kể từ đó, hành trình của Pochettino đưa ông đến PSG, Chelsea rồi đội tuyển Mỹ, trước khi đặt chân tới Old Trafford. Suốt quãng thời gian ấy, Manchester vẫn là điểm đến mà HLV 54 tuổi cùng các cộng sự quan tâm.
NGƯỜI THỎ
Nghe ngay
Vài ngày trước khi Mỹ thắng Bosnia & Herzegovina để vào vòng 1/8 World Cup 2026, Pochettino trả lời phỏng vấn trong nắng chiều muộn tại khách sạn Ritz-Carlton, Laguna Niguel, ven bờ Thái Bình Dương ở California.
Cuộc phỏng vấn gần kết thúc khi câu chuyện chuyển sang Man Utd. Pochettino liếc nhìn Jesus Perez, trợ lý lâu năm ngồi cạnh, rồi nói: “Một ngày nào đó, giấc mơ của anh sẽ thành hiện thực. Anh sẽ đến Man Utd!”.
Perez từ lâu đã dành tình cảm đặc biệt cho Manchester. Pochettino tiết lộ khi còn sống ở London, người cộng sự thường tranh thủ ngày nghỉ để lên phía bắc thăm thành phố này. Perez đặc biệt thích Bảo tàng Bóng đá Quốc gia tại đây. “Man Utd lẽ ra phải mời ông!”, Perez cười đáp. “Tương lai! Tương lai!”, Pochettino đùa lại.
Tương lai mà Pochettino nhắc đến trong cuộc trò chuyện ấy giờ đã thành hiện thực.
Pochettino là mẫu HLV giỏi xây dựng nền móng, để lại dấu ấn trên nhiều mặt tại CLB hay đội tuyển ông dẫn dắt. Ông trao quyền cho cộng sự và đã chứng tỏ khả năng nâng tầm cầu thủ, từ Harry Kane, Dele Alli, Son Heung-min ở Tottenham đến Cole Palmer tại Chelsea.
Tottenham đứng thứ sáu mùa trước khi Pochettino đến năm 2014. Nhưng ông tiếp quản một phòng thay đồ nhiều vấn đề, trong đó có những rắc rối liên quan đến các cầu thủ kỳ cựu như Emmanuel Adebayor và Younes Kaboul. Văn hóa CLB cũng cần được xây dựng lại.
Các cầu thủ được yêu cầu bắt tay nhau và cả Chủ tịch Daniel Levy tại nhà ăn trước giờ tập. Trong chuyến đi Argentina nhằm gắn kết đội ngũ nhân viên, Pochettino nhất quyết rủ Levy cùng chèo thuyền vượt thác. Chuyến đi kết thúc bằng việc ông phải kéo vị chủ tịch lên khỏi sông Manso.
Trước chung kết Champions League 2019, các cầu thủ Tottenham còn theo Pochettino đi chân trần trên than nóng và dùng cổ bẻ gãy mũi tên.
Ông đặt một khay chanh trong phòng làm việc với niềm tin chúng có thể hấp thụ năng lượng tiêu cực. Loại quả này cũng gắn với âm nhạc Manchester qua ban nhạc The Stone Roses. Pochettino còn tin bản thân có thể nhìn thấy hào quang quanh mỗi người.
Dưới thời ông, Tottenham lần lượt đứng thứ năm, ba, nhì, ba và tư tại Ngoại hạng Anh. Pochettino giúp đội duy trì sức cạnh tranh trong giai đoạn chuyển sân, trước khi bị sa thải tháng 11/2019, chỉ sáu tháng sau trận thua Liverpool ở chung kết Champions League. Đến mùa trước, CĐV Tottenham vẫn còn hát vang tên ông.
Mối gắn bó ấy khiến Pochettino không được CĐV Chelsea dành nhiều tình cảm như vậy. Nhưng công việc ông làm tại Stamford Bridge cũng có những nét tương đồng với thử thách đang chờ ở Man Utd.
Chelsea vừa đứng thứ 12, vị trí thấp nhất của CLB trong hơn 25 năm, khi Pochettino nhậm chức. Đội hình liên tục xáo trộn bởi những thương vụ mua bán dưới thời nhóm chủ sở hữu còn đang tìm cách thích nghi với bóng đá Anh.
Một lần nữa, Pochettino bắt tay xây dựng văn hóa đội bóng. Ông từng yêu cầu Nicolas Jackson chạy nhiều vòng quanh sân tập sau khi tiền đạo này bị treo giò một trận vì nhận năm thẻ vàng chỉ trong sáu lần ra sân đầu tiên ở Ngoại hạng Anh.
“Hôm đó tôi mệt rã rời. Tôi nghĩ đấy là hình phạt dành cho mình”, Jackson kể với Telegraph Sport. “Họ gọi tôi ra chạy. Tôi hỏi: ‘Tại sao, có chuyện gì vậy?’. Nhưng tôi vẫn phải chạy, hết vòng này đến vòng khác, với cường độ rất cao. Xong buổi, tôi nằm vật ra sân”.
Jackson kết thúc mùa giải với 17 bàn. Khi Pochettino rời Chelsea, tiền đạo Senegal viết trên mạng xã hội: “Yêu thầy. Ước gì chúng ta có thể ở bên nhau lâu hơn. Mong Chúa tiếp tục ban phước cho thầy và gia đình. Cảm ơn những lời khuyên và sự ủng hộ của thầy. Thầy là một sư tử thực thụ, một chiến binh. Chúc thầy mọi điều tốt đẹp”.
Palmer cũng công khai cảm ơn Pochettino vì giúp “biến những giấc mơ thành hiện thực”, sau mùa giải ghi 22 bàn và có 11 kiến tạo dưới sự dẫn dắt của ông.
Chelsea vượt qua khởi đầu chậm chạp để cán đích thứ sáu trong mùa duy nhất Pochettino cầm quân. Họ cũng vào chung kết Cup Liên đoàn, thua Liverpool, và bán kết Cup FA, nơi đội dừng bước trước Man City.
Sự quan tâm của Pochettino không chỉ dành cho cầu thủ hay ban huấn luyện. Điều đó thể hiện qua hoạt động công khai cuối cùng của ông trên cương vị HLV Chelsea.
Dù biết trận thắng Bournemouth 2-1 ở vòng cuối mùa 2023-2024 nhiều khả năng là lần cuối dẫn dắt đội bóng, Pochettino vẫn dành thêm thời gian sau trận để tri ân Brian Pullman, nhân viên phụ trách hỗ trợ báo chí được CLB quý mến, trước khi ông nghỉ hưu.
Trở lại bữa trưa năm 2016, Pochettino đã giành quyền thanh toán tiền rượu và đồ ăn tại Scott’s sau khi trả lời đúng câu hỏi của Ferguson: cầu thủ Argentina nào ghi bàn ở chung kết World Cup 1930. Đáp án là Guillermo Stabile.
10 năm sau bữa trưa ấy, Pochettino tiếp quản công việc từng làm nên tên tuổi Ferguson. Đội chủ sân Old Trafford hiện tại ở đúng tình cảnh như lúc Ferguson mới đến: khởi đầu mùa giải tệ nhất kể từ năm 1986, thời điểm HLV huyền thoại người Scotland được bổ nhiệm thay Ron Atkinson.
Nhiệm vụ vực dậy CLB được trao lại cho Pochettino, và chai rượu 150 USD trở thành một kỷ niệm đặc biệt trên hành trình đưa ông đến Old Trafford.
Hồng Duy (theo Telegraph)
Thông tin tham khảo từ Vnexpress.net
S8SPORT.NET tổng hợp và biên tập nội dung dựa trên nguồn công khai nhằm mang đến thông tin đầy đủ, thuận tiện cho bạn đọc.
Xem bài viết gốc
Bình luận cộng đồng
0Chưa có bình luận. Hãy là người đầu tiên chia sẻ ý kiến về bài viết này.