Chiều 7/11, hàng trăm người đến sân Long An xem đội nhà gặp Bình Minh Sài Gòn ở vòng 7 giải hạng Nhất. Khán giả chủ yếu ngồi ở khán đài A, bởi những khu vực khác đã xuống cấp, không bảo đảm an toàn. Sau trận hòa 1-1, một số CĐV còn xin chụp ảnh kỷ niệm cùng cựu tiền vệ Phan Văn Tài Em, một trong những gương mặt làm nên thời vàng son của Đồng Tâm Long An (ĐTLA).
Đó là trận cuối trước khi sân được tháo dỡ. Đội bóng dự kiến chuyển sang sân có quy mô nhỏ hơn thuộc Trung tâm Huấn luyện và Thi đấu thể thao cơ sở 2 từ tháng 12, còn khu đất cũ đang được nghiên cứu phương án xây công viên, quảng trường. Với những người đã theo đội bóng từ ngày sân mới xây, cuộc chia tay này mang theo hơn bốn thập niên ký ức.
21 năm trước, người hâm mộ Long An từng hồi hộp chờ một trận đấu mà phần đông không thể xem trực tiếp.
Ngày 17/7/2005, Long An làm khách trên sân Nam Định, tiến sát chức vô địch quốc gia đầu tiên. Khi ấy, một số quán cà phê ở Long An dùng máy tính truy cập tin trên mạng rồi báo lại cho khách. Điện thoại các tòa soạn địa phương reo liên tục. Không có truyền hình trực tiếp trận đấu của đội nhà, người dân ngóng chờ từng mẩu tin.
NGƯỜI CAT
Nghe ngay
NGƯỜI PHÁO
Nghe ngay
Long An thua 0-1 ở Thiên Trường. Nhưng khi Đà Nẵng thất bại và Bình Dương bị cầm hòa, đội bóng của ông bầu khi đó – Võ Quốc Thắng vẫn vô địch sớm hai vòng.
Mùa ấy chưa kết thúc ở danh hiệu V-League đầu tiên trong lịch sử CLB. Tháng 8, Long An thắng Hải Phòng để giành thêm Cup Quốc gia, hoàn tất cú đúp quốc nội. Một đội bóng miền Tây đã bước lên vị trí mà phần còn lại phải nhìn theo.
Trong ký ức về “Gạch” có Henrique Calisto bên đường biên, có Minh Phương, Tài Em ở giữa sân, Fabio Santos trong khung thành và anh em nhà Rodrigues trên hàng công. Đội bóng khi ấy không hoa mỹ, nhưng kỷ luật, chặt chẽ về chiến thuật và hiệu quả khi tấn công.
Sức nặng của họ khiến những trận “Gạch – Gỗ”, giữa ĐTLA và HAGL, trở thành cuộc hẹn được người hâm mộ cả nước quan tâm. Miền Tây có một đội bóng để chờ đợi vào cuối tuần, và có một cái tên đủ sức bước vào cuộc tranh luận xem ai mạnh nhất Việt Nam.
Chức vô địch thứ hai càng khiến thời kỳ ấy khó quên, bởi nó không đến trên một con đường bằng phẳng. Đầu tháng 2/2006, Long An rơi xuống chót bảng sau trận hòa Hòa Phát Hà Nội trên sân nhà. Thiếu Tài Em, Minh Phương và Carlos, lại mất người từ hiệp một, nhà đương kim vô địch nối dài chuỗi trận không thắng. Những khó khăn về lực lượng, chấn thương và kỷ luật, có lúc khiến ban huấn luyện phải tính chuyện chống xuống hạng trước khi nghĩ đến việc làm lại. Nhưng đến cuối mùa, họ vẫn bảo vệ được danh hiệu.
Long An không đứng một mình trong lịch sử bóng đá miền Tây. Trước đó, Đồng Tháp đã vô địch quốc gia năm 1989 và 1996. Hai địa phương có bốn danh hiệu, đồng thời cung cấp nhiều cầu thủ cho các đội tuyển. Trong đội hình đội tuyển Việt Nam vô địch AFF Cup 2008 có Tài Em, Thanh Bình, Việt Cường, Việt Thắng, Vũ Phong cùng những gương mặt trưởng thành từ bóng đá khu vực. Minh Phương khi ấy cũng đang khoác áo Long An.
Đến mùa 2015 và 2016, V-League vẫn có ba đại diện miền Tây: Long An, Đồng Tháp và Cần Thơ. Rồi những cuộc chia tay nối tiếp nhau, mỗi năm một đội. Đồng Tháp xuống hạng năm 2016, Long An năm 2017, Cần Thơ năm 2018. Từ mùa 2019, miền Tây vắng bóng ở hạng đấu cao nhất.
Điều buồn hơn một mùa xuống hạng là quãng chờ đợi kéo dài sau đó. Bởi nó không chỉ bắt nguồn từ kết quả trên sân. Phía sau là khó khăn kéo dài trong việc nuôi đội bóng và chuẩn bị nguồn lực để trở lại. Tháng 2/2021, Chủ tịch CLB Long An Võ Thành Nhiệm cho biết muốn trở lại V-League nhưng không đủ kinh phí để nâng cấp đội hình nên trước mắt phải cố gắng duy trì, chỉ đặt mục tiêu trụ hạng Nhất.
Ông bầu Võ Quốc Thắng từng thử mô hình quy tụ nhiều nhà tài trợ tại Long An và giới thiệu cho Đồng Tháp, Cà Mau. Nhưng mô hình không thành công khi quyền lợi doanh nghiệp không được đáp ứng, khiến họ rút lui. Những đội bóng vẫn phụ thuộc vào một nguồn tài trợ chính vì thế dễ bị ảnh hưởng khi doanh nghiệp gặp khó khăn.
Các đội bóng miền Tây cứ thế luẩn quẩn trong vòng lặp: thiếu tiền, bỏ giải, làm lại từ hạng thấp rồi lại đối mặt khó khăn kinh phí. An Giang rời giải hạng Nhất năm 2022, xuống hạng Ba xây dựng lại lực lượng. Cần Thơ cũng trở về hạng Ba sau khi mất nhà tài trợ chính. Đào tạo cầu thủ vì thế gặp thêm trở ngại khi thiếu đội chuyên nghiệp làm đầu ra, theo nhận xét của cựu HLV Cần Thơ Nguyễn Chí Thiện.
Bên cạnh đó, chính sách dành cho đội bóng cũng là trở ngại. Chuyên gia Đoàn Minh Xương cho rằng nhiều địa phương còn chú trọng gom quân dự giải, chưa đầu tư tương xứng cho bóng đá phong trào, đào tạo trẻ và cơ sở vật chất. Theo ông, một đội hạng Nhất hay V-League khó phát triển bền vững nếu thiếu nền tảng bên dưới.
Trước Long An, năm 2021 An Giang rơi vào tình huống sân cũ bị tháo dỡ trong khi sân mới chưa khởi công. Họ phải tính chuyện thuê sân tập tại Thốt Nốt, Cần Thơ, và thuê sân Cao Lãnh để thi đấu. Nghĩa là, thay vì dành toàn bộ nguồn lực cho chuyên môn, một CLB vốn khó khăn kinh phí lại phải xoay xở thêm nơi tập luyện.
Chia sẻ với VnExpress chiều 7/11, không ít CĐV có mặt trên sân Long An tự nhận là CĐV trung thành. Họ vốn đại diện cho một thế hệ từng đến sân để xem đội nhà vô địch, rồi tiếp tục trở lại khi đội bóng xuống hạng. Họ đã nhìn những cầu thủ quen thuộc giải nghệ, những đối thủ miền Tây rời V-League, và giờ đến lượt khán đài gắn với tuổi trẻ của mình chuẩn bị được tháo dỡ.
Nhưng, cuộc chia tay lần này gợi tiếc nuối vượt ra ngoài một công trình cũ. Điều nhiều người nhìn thấy hiện nay là tồn tại khoảng cách rất lớn giữa mong muốn trở lại đỉnh cao và khả năng thực hiện của các đội miền Tây. Khi nguồn tiền còn bấp bênh, lực lượng kế cận và sân bãi chưa được bảo đảm, mục tiêu trước mắt của họ phải thu lại thành việc “giữ đội bóng tiếp tục ra sân”. Đó cũng là điều khiến cuộc chia tay sân Long An thêm ngậm ngùi: khán giả vẫn còn, ký ức vô địch vẫn còn, nhưng con đường trở về V-League sẽ tiếp tục kéo dài qua nhiều mùa bóng.
Thông tin tham khảo từ Vnexpress.net
S8SPORT.NET tổng hợp và biên tập nội dung dựa trên nguồn công khai nhằm mang đến thông tin đầy đủ, thuận tiện cho bạn đọc.
Xem bài viết gốc
Bình luận cộng đồng
0Chưa có bình luận. Hãy là người đầu tiên chia sẻ ý kiến về bài viết này.