Trong video công bố quyết định ngày 10/11, Smith nhiều lần lau nước mắt khi đọc bức thư gửi người dân Nam Phi. Kình ngư 29 tuổi nói việc đại diện cho quê hương là giấc mơ thời thơ ấu đã thành hiện thực, nhưng cô muốn theo đuổi một hướng đi khác khi trở lại thi đấu.
“Những con người, ký ức và mọi thành tựu chúng ta cùng đạt được sẽ luôn là một phần trong tôi. Nhưng ước mơ có thể thay đổi khi chúng ta trưởng thành”, Smith bày tỏ.
Kình ngư từng mang họ Schoenmaker sở hữu hai quốc tịch, có mẹ là người Nam Phi và bố là người Hà Lan. Bố cô quê ở Naaldwijk, chuyển tới Nam Phi năm 1989. Từ năm 2021, bố mẹ Smith trở lại sống tại Hà Lan. Cô khẳng định cả hai quốc gia luôn là một phần trong con người mình, và muốn khám phá cội nguồn Hà Lan thông qua thể thao.
Bên cạnh yếu tố gia đình, Smith cho biết việc khoác áo Hà Lan giúp cô tiếp cận sự hỗ trợ tốt hơn để theo đuổi thể thao đỉnh cao, đồng thời xây dựng sự nghiệp bền vững hơn. Những khó khăn về tài chính và điều kiện theo đuổi môn bơi từng góp phần khiến cô giải nghệ sau Olympic Paris 2024.
NGƯỜI CÁO
Nghe ngay
Mâu thuẫn giữa Smith và Liên đoàn Bơi Nam Phi từng xoay quanh khoản thưởng 35.000 USD tại giải vô địch thế giới 2023 ở Fukuoka, Nhật Bản. Liên đoàn giữ tiền với lý do cô mặc trang phục thi đấu không đúng quy định. Khoản thưởng được thanh toán hơn một năm sau, còn tiền lãi phát sinh chỉ được trả sau khi luật sư của Smith yêu cầu và vụ việc được báo chí phản ánh.
Smith trở lại thi đấu hồi tháng 9, hướng tới nội dung 50m ếch khi cự ly này lần đầu được đưa vào chương trình Olympic tại Los Angeles 2028. Cô cho biết động lực tái xuất đến từ việc tìm lại tình yêu với môn bơi và mong muốn khám phá giới hạn bản thân.
Ngay tại giải vô địch quốc gia bể ngắn ở Pietermaritzburg cuối tháng 9, Smith thắng 50m ếch với thành tích 29 giây 50. Một tháng sau, cô tiếp tục vô địch cả ba cự ly 50m, 100m và 200m ếch tại Dutch Qualifiers ở Rotterdam, đồng thời lập kỷ lục giải ở cả ba nội dung.
Kình ngư 29 tuổi thừa nhận quyết định đổi đội tuyển có thể khiến một số người hâm mộ thất vọng hoặc đau lòng. Tuy nhiên, cô mong họ tiếp tục đồng hành trên chặng đường mới.
Ngày 11/11, quyền CEO Liên đoàn Bơi Nam Phi Zikie Molusi cho biết tổ chức đã biết trước kế hoạch của Smith, nhưng chờ cô tự công bố để tôn trọng quyền riêng tư.
Bộ Thể thao, Nghệ thuật và Văn hóa Nam Phi cũng kêu gọi tôn trọng lựa chọn của nhà vô địch Olympic, đồng thời thừa nhận đã nắm được những vấn đề tại liên đoàn bơi. “Cả nước vui mừng khi thấy cô ấy trở lại đường đua xanh, nhưng Nam Phi không sở hữu cô ấy”, thông cáo viết. “Lựa chọn thuộc về Tatjana và không nên bị biến thành vũ khí chính trị”.
Bộ trưởng Gayton McKenzie khẳng định những đóng góp của Smith sẽ luôn được ghi nhận: “Mọi huy chương, mọi kỷ lục và mọi lần quốc ca vang lên nhờ cô ấy mãi thuộc về lịch sử của chúng ta. Giờ đây, chúng ta phải chia sẻ cô ấy với Hà Lan”.
Việc chuyển đội tuyển của Smith đã được Liên đoàn Bơi thế giới (World Aquatics) chấp thuận. Theo quy định hiện hành của tổ chức này, VĐV muốn đổi quốc tịch thể thao phải có quốc tịch của nước mới, trải qua ít nhất 12 tháng kể từ lần cuối đại diện cho đội tuyển cũ và hoàn tất hồ sơ xét duyệt. Họ còn phải cư trú liên tục tại nước mới ít nhất 12 tháng, hoặc chứng minh có mối liên hệ thực chất, gần gũi và lâu dài với quốc gia đó. Mỗi VĐV chỉ được đổi quốc tịch thể thao một lần trong sự nghiệp.
Olympic áp dụng quy định riêng. Theo Điều 41 của Hiến chương Olympic, VĐV từng đại diện cho một quốc gia tại các giải đấu thuộc diện quy định thông thường phải chờ ít nhất ba năm kể từ lần gần nhất khoác áo đội tuyển cũ để thi đấu cho quốc gia mới tại Thế vận hội. Ban chấp hành IOC có thể rút ngắn hoặc miễn thời gian chờ nếu được các Ủy ban Olympic quốc gia và liên đoàn quốc tế liên quan đồng thuận.
Smith vẫn sẽ sống và tập luyện tại Nam Phi, đồng thời tham gia các giải quốc tế và đợt tập huấn cùng đội tuyển Hà Lan. Cô dự kiến lần đầu khoác áo đội tuyển mới tại giải vô địch thế giới bể ngắn ở Bắc Kinh, Trung Quốc, từ ngày 1 đến 6/12.
Trong hai kỳ Olympic, Smith giành hai HC vàng và hai HC bạc ở các nội dung bơi ếch. Tại Tokyo 2021, cô vô địch 200m và giành HC bạc 100m. Ba năm sau ở Paris, cô đoạt HC vàng 100m và HC bạc 200m.
Chiến thắng tại Tokyo còn đưa Smith vào lịch sử khi cô lập kỷ lục thế giới 200m ếch với 2 phút 18 giây 95, trở thành nữ kình ngư đầu tiên bơi dưới 2 phút 19 giây ở nội dung này. Kỷ lục tồn tại đến tháng 4/2023.
Smith còn giành tổng cộng 4 HC vàng tại các giải vô địch thế giới và Đại hội Thể thao Khối Thịnh vượng chung giai đoạn 2018-2023.
Thông tin tham khảo từ Vnexpress.net
S8SPORT.NET tổng hợp và biên tập nội dung dựa trên nguồn công khai nhằm mang đến thông tin đầy đủ, thuận tiện cho bạn đọc.
Xem bài viết gốc
Bình luận cộng đồng
0Chưa có bình luận. Hãy là người đầu tiên chia sẻ ý kiến về bài viết này.