Nữ phụ phim ‘Trại buôn người’ làm đủ nghề để nuôi ước mơ

Trong phim điện ảnh Trại buôn người, nhân vật Mũm – mang áo số 252, do Thiết Yến thủ vai – xuất hiện xuyên suốt tác phẩm, đồng hành nhân vật Út Đẹt (Minh Kiên) và Ny (Steven Nguyễn) trong hang ổ của đường dây lừa đảo xuyên biên giới.

Đóng vai trò giải tỏa bầu không khí căng thẳng, Mũm ghi điểm nhờ nét hài duyên, nổi bật là màn giả vờ lên cơn co giật để tìm đường thoát thân. Đến chặng cuối, ánh nhìn ngơ ngác của nhân vật trên chiếc xe chở nạn nhân được giải cứu để lại dấu ấn cảm xúc cho khán giả.

Để có vai diễn đầu tay trên màn ảnh rộng, diễn viên Thiết Yến trải qua quãng thời gian dài tìm kiếm cơ hội với nghề. Cô tên thật là Trần Thị Yến Nhi sinh năm 1996, quê Bạc Liêu cũ (nay là Cà Mau). Do gia đình khó khăn, Thiết Yến phải gác lại việc học từ năm cấp ba để theo học nghề làm tóc và làm móng. Sau gần ba năm, cô chuyển sang làm công nhân để có thu nhập ổn định, giúp gia đình vơi bớt gánh nặng kinh tế. Tuy nhiên, ước mơ diễn xuất từ nhỏ vẫn thôi thúc Thiết Yến tìm cơ hội theo nghề.

Một ngày vào năm 2018, khi nhận tháng lương 3,7 triệu đồng, cô trích ra ba triệu để đóng học phí tại sân khấu kịch Trương Hùng Minh của Nghệ sĩ Ưu tú Minh Nhí, giữ lại 700.000 đồng làm tiền dằn túi. Thiết Yến lo nếu tiếp tục chần chừ, cô không còn đủ trẻ để bắt đầu. “Hôm ấy, tôi không khỏi dằn vặt về quyết định của mình. Đó là lần đầu tôi dùng món tiền lớn cho bản thân thay vì gửi về cho gia đình”, cô nói.

Để có tiền trang trải học phí, cô đổi sang làm nhân viên thu ngân ca đêm cho một khách sạn gần chợ đầu mối Thủ Đức. 18h, cô chạy xe từ trung tâm thành phố xuống chỗ làm, trực từ 19h đến 7h hôm sau. Hết ca, cô vào nhà kho khách sạn chợp mắt khoảng hai tiếng rồi lại chạy xe sang sân khấu để kịp giờ học lúc 9h.

Việc thiếu ngủ gần ba tháng khiến cơ thể cô kiệt sức và phải nhập viện điều trị. Chỉ đến khi bạn bè cùng lớp vào viện thăm, gia đình mới biết chuyện cô theo đuổi nghề diễn. Mẹ cô động viên tinh thần nhưng vẫn lo con gái vất vả vì không có ngoại hình hay tiền bạc, còn cha muốn san sẻ gánh nặng kinh tế để cô đến lớp.

Với bản tính độc lập, Thiết Yến vừa học vừa nhận bất kỳ công việc tay chân có thể kiếm ra tiền. Cô làm phục vụ tại quán bún cá, làm thu ngân. Khi nhận công việc trông giữ tủ đồ tại phòng tập thể hình, Thiết Yến được yêu cầu mặc đồng phục bảo vệ suốt ca trực. Mỗi lần mang bộ đồ về nhà giặt, diễn viên nói dối cha rằng cô đóng vai bảo vệ trong một bộ phim truyền hình.

Ở trường, Thiết Yến được đào tạo các môn tiếng nói sân khấu, hóa trang, kỹ thuật biểu diễn dưới sự hướng dẫn của các nghệ sĩ như Minh Nhí, Thanh Thủy, Việt Hương, Thanh Phong Trần. Nhớ lời nhắc của các giảng viên rằng một người không có lợi thế ngoại hình phải nỗ lực nhiều lần hơn người khác, Thiết Yến nhận mọi vai phụ, quần chúng trong các tiểu phẩm hài, phim ngắn, web drama và các video ca nhạc.

Giai đoạn đại dịch năm 2021 làm gián đoạn hoạt động sân khấu, Thiết Yến tự sản xuất các video tình huống hài hước ngắn trên nền tảng TikTok, đạt hơn 1,1 triệu lượt theo dõi và 20 triệu lượt thích. Nguồn thu từ công việc sáng tạo nội dung trực tuyến giúp cô giải quyết được bài toán kinh tế sau nhiều năm chật vật, song mục tiêu dài hạn của cô là được nhìn nhận như diễn viên chuyên nghiệp thay vì dừng lại ở việc sáng tạo nội dung trên mạng xã hội.

Năm ngoái, khi thấy nhà sản xuất cần tuyển khoảng 700 người đóng vai nạn nhân trong phim Trại buôn người, cô nộp hồ sơ với mong muốn góp mặt trên màn ảnh. Ngày thử vai với khoảng 1.000 người khác, Thiết Yến có mặt từ 9h đến 23h, trải qua các vòng giới thiệu bản thân và diễn xuất. Lúc ra về, cô được gọi lại để diễn trước biên kịch Mèo Bích Trang và đại diện nhà sản xuất.

Qua một tháng, Thiết Yến nhận được cuộc gọi thông báo đậu một phân đoạn có thoại tại An Giang. Bước ngoặt đến ngay sau ngày quay đầu tiên, khi biên kịch và nhà sản xuất ấn tượng với màn hóa thân của cô nên quyết định viết thêm đất diễn, đưa Mũm trở thành nhân vật đồng hành các nhân vật chính.

Để chuẩn bị, diễn viên xem một số bộ phim cùng đề tài và nghiên cứu cấu trúc kịch bản. Lần đầu bước vào dự án điện ảnh quy mô lớn bên cạnh dàn diễn viên có tên tuổi khiến cô không tránh khỏi áp lực tâm lý. Cô sợ sai sót nhỏ của bản thân có thể khiến êkíp phải quay lại từ đầu. Những lúc căng thẳng, sự hỗ trợ từ đạo diễn, sự hướng dẫn của Nghệ sĩ Nhân dân Như Quỳnh cùng các bạn diễn Steven Nguyễn, Minh Kiên giúp cô lấy lại bình tĩnh để hoàn thành các cảnh quay.

Sau tám năm kể từ ngày đầu học diễn xuất, Thiết Yến nhận thấy bản thân vượt qua được nỗi sợ đám đông và dần xây dựng được bản lĩnh nghề nghiệp. Sau Trại buôn người, cô vẫn tìm vai diễn mới, đồng thời đăng ký một khóa huấn luyện cascadeur để sẵn sàng cho những dạng vai đòi hỏi hành động.

“Ngoại hình từng khiến tôi vuột mất nhiều cơ hội thử vai nhưng tôi không muốn giới hạn bản thân vì điều đó. Nếu được đạo diễn, nhà sản xuất tin tưởng, tôi sẵn sàng ép cân, thay đổi diện mạo hay học thêm kỹ năng để hóa thân vào nhân vật”, cô cho biết.