Trận lượt đi diễn ra lúc 20h ngày 15/8 trên sân Jalan Besar, nơi Singapore đã bán hết 6.500 vé chỉ trong vài phút. Đây là lần đầu Singapore và Thái Lan gặp nhau ở bán kết ASEAN Cup, nhưng hai đội vốn không xa lạ tại giải đấu này. Sau 11 lần chạm trán, Thái Lan thắng bảy, hòa hai và thua hai. Cả hai thất bại của Thái Lan đều đến ở chung kết, vào các năm 2007 và 2012.
Nếu chỉ nhìn vào phong độ, cán cân nghiêng rõ về Thái Lan. Đoàn quân Anthony Hudson toàn thắng bốn trận vòng bảng, ghi 10 bàn và không thủng lưới. Họ lần lượt hạ Lào 5-0, Malaysia 2-0, Philippines 1-0 và Myanmar 2-0.
Trong khi đó, Singapore vào bán kết với thành tích thắng hai, hòa hai. Họ thắng Campuchia 2-1, Timor Leste 2-0, rồi hòa Việt Nam 0-0 và Indonesia 1-1. Thầy trò Gavin Lee chưa thua, nhưng cũng không có hàng công bùng nổ như Thái Lan.
Tuy nhiên, chính những yếu tố đó khiến Singapore không dễ bị xem nhẹ. Singapore đang có chuỗi tám trận bất bại ở các giải đấu chính thức dưới thời Lee. HLV 35 tuổi đã giúp đội tuyển tiến bộ đáng kể trong chiến dịch vòng loại Asian Cup, trước khi tiếp tục tạo dấu ấn ở ASEAN Cup. Lee cho rằng những con số chỉ cung cấp bối cảnh, không quyết định trận đấu. “Chúng tôi tập trung, bình tĩnh nhưng cũng rất háo hức được chơi trước một sân vận động kín khán giả”, Lee nói thêm.
NGƯỜI BẠC
Nghe ngay
Sức ép từ Jalan Besar có thể là yếu tố Singapore kỳ vọng tạo khác biệt. Hơn 4.000 vé dành cho CĐV chủ nhà được bán hết chỉ trong bảy phút ngày 12/8. Với một đội bóng không được đánh giá cao bằng đối thủ, sự cổ vũ này có thể giúp Singapore duy trì cường độ và sự tự tin trong 90 phút đầu tiên của cuộc đối đầu kéo dài hai lượt.
Cầu thủ đáng chú ý nhất bên phía chủ nhà là Ilhan Fandi. Tiền đạo 23 tuổi đã ghi ba bàn tại giải năm nay, trong đó có bàn gỡ hòa giúp Singapore cầm chân Indonesia 1-1 ở lượt cuối vòng bảng và giành vé vào bán kết.
Ilhan cũng có mối quan hệ thân thiết với hậu vệ phải Waris Chuthong của Thái Lan. Hai cầu thủ thường xuyên trò chuyện trong thời gian giải đấu diễn ra, nhưng Waris khẳng định tình bạn sẽ được gác lại trong 90 phút. “Trong 90 phút tới, chúng tôi chắc chắn không phải bạn”, Waris nói. “Chúng tôi sẽ lại là bạn sau tiếng còi mãn cuộc”.
Waris đánh giá Ilhan là mối đe dọa lớn nhất của Singapore, nhờ tốc độ, chất lượng và khát khao thi đấu. Đây cũng có thể là cuộc đấu quan trọng nhất trên hàng công của Singapore khi họ nhiều khả năng phải chơi phòng ngự chặt và chờ cơ hội phản công.
Ngoài Ilhan, Singapore còn sở hữu Shawal Anuar, tiền đạo 56 lần khoác áo đội tuyển và ghi 20 bàn. Anh từng thi đấu ở giải hạng thấp, làm các công việc như bốc vác và lau kính để kiếm thêm thu nhập trước khi trở thành cầu thủ chuyên nghiệp.
Ở tuổi 34, Shawal hiện là tiền đạo giàu kinh nghiệm nhất của Singapore. Anh từng ghi bàn trong trận thắng Campuchia ở vòng bảng và muốn giúp đội tuyển tiến xa hơn so với bán kết năm 2024, nơi Singapore bị Việt Nam loại.
Trong tuyến giữa, Shah Shahiran có thể là nhân tố quan trọng. Tiền vệ 26 tuổi chỉ có một bàn sau 45 lần khoác áo Singapore, nhưng các con số này không phản ánh đầy đủ vai trò của anh.
Ở trận hòa Indonesia 1-1 ngày 7/8, Shah giải nguy ngay phút thứ 2, sau đó góp công vào bàn gỡ của Ilhan. Anh cũng điều tiết nhịp độ trận đấu và kết nối các tuyến. HLV Lee cũng đánh giá cao học trò: “Sự điềm tĩnh của Shah rất quan trọng với đội. Cậu ấy chơi vì tập thể và đóng góp ở mọi giai đoạn của trận đấu”.
Singapore có thể cần một màn trình diễn như vậy nếu muốn hạn chế sức tấn công đa dạng của Thái Lan. Đội khách không chỉ có phong độ hoàn hảo mà còn sở hữu chiều sâu đáng nể. Thái Lan thắng cả bốn trận vòng bảng dù HLV Hudson liên tục xoay vòng đội hình ở hai trận cuối để tránh thẻ phạt. Những thay đổi lớn trước Philippines và Myanmar không khiến thành tích của đương kim á quân bị ảnh hưởng.
Thái Lan cũng không phụ thuộc vào một cầu thủ nào. Teerasak Poeiphimai đã ghi hai bàn trong ba lần ra sân ở vòng bảng, trong khi Yotsakon Burapha và Jehhanafee Mamah cũng được trao cơ hội. Ngoài ra, Patrik Gustavsson, người không thi đấu vòng bảng, đã trở lại ở bán kết sau khi được CLB BG Pathum United cho phép lên tuyển.
HLV Hudson tin rằng Gustavsson có thể mang tới một cách tiếp cận khác cho hàng công. Thái Lan vì thế càng có nhiều phương án để khai thác hàng thủ Singapore.
Teerasak cũng đang có thêm động lực cá nhân. Tiền đạo 23 tuổi chưa từng giành danh hiệu cùng các cấp đội tuyển. Anh từng về nhì tại giải U23 Đông Nam Á năm 2022 và hai lần giành HC bạc SEA Games. “Tôi chưa từng vô địch một giải đấu với đội tuyển, nên rất muốn đạt được điều đó ít nhất một lần”, Teerasak nói.
Thái Lan cũng có một lợi thế tâm lý rất rõ. Họ đã thắng Singapore trong 10 lần gần nhất, với tổng tỷ số 25-7. Lần gần nhất hai đội gặp nhau tại ASEAN Cup, Thái Lan thắng 4-2 trên sân Singapore năm 2024.
Tuy nhiên, lịch sử cũng cho thấy Singapore từng biết cách biến Thái Lan thành nạn nhân ở những trận đấu quyết định. Năm 2007, Singapore thắng 2-1 ở lượt đi chung kết rồi hòa 1-1 tại lượt về để đăng quang với tổng tỷ số 3-2. Năm 2012, họ tiếp tục thắng 3-1 ở lượt đi và chỉ thua 0-1 ở lượt về, qua đó bảo vệ chức vô địch với cùng tổng tỷ số 3-2.
Đó là lý do Thái Lan không thể chủ quan. Chính Hudson cũng thừa nhận Singapore đã tiến bộ đáng kể và khẳng định đội khách sẽ không xem nhẹ đối thủ. “Chúng tôi rất hiểu nhiều cầu thủ của họ”, HLV người Anh nói. “Họ luôn cống hiến hết mình, vì vậy chúng tôi tôn trọng đối thủ và sẽ không có chuyện chủ quan”.
Về lý thuyết, Thái Lan vẫn được đánh giá cao hơn. Họ có hàng công đa dạng, hàng thủ chưa thủng lưới tại giải, lực lượng dày và phong độ tốt hơn. Singapore nhiều khả năng sẽ ưu tiên sự an toàn, kéo thấp đội hình và tìm cách khai thác khoảng trống phía sau hàng thủ Thái Lan.
Một chiến thắng trên sân khách sẽ giúp Thái Lan chiếm lợi thế lớn trước trận lượt về tại sân Rajamangala ngày 18/8. Ngược lại, nếu Singapore giữ sạch lưới hoặc thắng, cục diện bán kết sẽ trở nên khó đoán.
Nguồn bài viết: Vnexpress.net
Nội dung được trích dẫn và tham khảo từ Vnexpress.net.
Xem bài viết gốc tại Vnexpress.net
Bình luận cộng đồng
0Chưa có bình luận. Hãy là người đầu tiên chia sẻ ý kiến về bài viết này.