Giá vé máy bay giảm gần 10 lần sau hơn 7 thập kỷ

Giá vé máy bay ngày nay trở nên phải chăng và dễ tiếp cận hơn so với giai đoạn “kỷ nguyên vàng” của ngành hàng không cách đây 70 năm. Bất chấp những phàn nàn về không gian ghế ngồi thu hẹp, chất lượng dịch vụ đi xuống, du khách không thể phủ nhận một chuyến bay giá vài trăm USD ngày nay từng tiêu tốn hàng nghìn USD.

Theo nghiên cứu của Compass Lexecon, một chuyến bay từ Los Angeles đến Boston năm 1941 có giá tương đương 4.500 USD/người hiện nay. Hành trình này kéo dài 15 tiếng 15 phút và phải dừng 12 lần.

Một chuyến bay thẳng cùng chặng vào năm 2015 có giá 480 USD và mất khoảng 6 tiếng. Nhờ sự cạnh tranh ngày càng gay gắt từ các hãng hàng không giá rẻ, hành khách thậm chí có thể tìm được vé với giá khoảng 283 USD.

Giai đoạn năm 1940-1960, đi máy bay được xem là dịch vụ xa xỉ, nguyên nhân chính xuất phát từ cơ chế quản lý. Trước khi Mỹ ban hành Đạo luật Bãi bỏ Quy định Hàng không năm 1978, các hãng bay được coi là dịch vụ công ích và giá vé do chính phủ liên bang ấn định nhằm đảm bảo doanh thu đủ cao cho doanh nghiệp.

Vào năm 1979, một vé máy bay nội địa khứ hồi có giá khoảng 615 USD theo giá hiện nay. Đến năm 2016, mức giá trung bình này giảm xuống còn 344 USD. Dù các khoản phí phụ thu tăng từ mức tương đương 1,6 USD lên 22,7 USD trong cùng giai đoạn, tổng chi phí vé máy bay hành khách phải trả vẫn rẻ hơn đáng kể so với trước.

Báo cáo của Compass Lexecon chỉ ra từ năm 1990 đến 2016, chi phí bay nội địa tính trên mỗi dặm giảm 40% (hoặc giảm 36% nếu tính cả phụ phí). Mức giảm này diễn ra trong bối cảnh giá nhiên liệu của các hãng hàng không tăng tới 110% tính từ năm 1998 cùng cú sốc sụt giảm nhu cầu do Đại suy thoái giai đoạn năm 2008-2009.

Khi không còn các cơ chế bảo hộ pháp lý, áp lực từ chi phí vận hành cao và suy giảm thị trường đã đẩy nhiều hãng bay đến kịch bản phá sản hoặc sáp nhập. Tuy nhiên, sự xuất hiện của các hãng hàng không giá rẻ mang lại nhiều lựa chọn hơn cho hành khách, tạo áp lực cạnh tranh buộc toàn ngành phải duy trì mức giá hợp lý.

Với chi phí ngày càng rẻ, kích thước máy bay lại lớn hơn, việc đi máy bay từ đặc quyền của thiểu số đã thành dịch vụ phục vụ số đông. Theo Hiệp hội Vận tải Hàng không Quốc tế (IATA), lượt vận chuyển hành khách của các hãng hàng không toàn cầu đã tăng từ 1,6 tỷ lượt trong năm 2002 lên 2,1 tỷ lượt trong năm 2005 và 3,5 tỷ lượt vào năm 2015.

Sau kỷ nguyên vàng, những chuyến bay hào nhoáng trở thành dĩ vãng nhưng ít nhất, ngày càng nhiều du khách có cơ hội trải nghiệm và phàn nàn về dịch vụ.

Tâm Anh (theo Travel+Leisure, Dailypassport)